10 Kiat Menulis Maxine Hong Kingston: kehidupan siapa pun bisa menjadi karya seni yang luar biasa

Pada 27 Oktober tahun 1940, Maxine Hong Kingston lahir di Stockton, CA. Kingston. Putri imigran Cina ini menggemparkan dunia sastra dengan karyanya yang sangat mempengaruhi perkembangan sastra mendatang, The Woman Warrior (1976), yang memadukan otobiografi dan mitologi. The Woman Warrior, pemenang Penghargaan Buku Nasional 1976 untuk nonfiksi, adalah pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada identitas Tionghoa-Amerika yang memicu respons polarisasi. “Bagi mereka yang mengerti dari mana Kingston berasal, ini adalah sesuatu yang membesarkan hati bahwa mereka bisa bercerita juga,” tulis Hua Hsu dalam artikel 2020 untuk New Yorker. Hsu menambahkan, “Bagi mereka yang tidak, The Woman Warrior menjadi cerita definitif tentang pengalaman imigran Asia, ketika tidak adanya banyak pilihan.”

Buku ketujuh Kingston, I Love a Broad Margin to My Life (2011), terinspirasi oleh puisi Walt Whitman. Keputusan untuk menulis buku dalam bentuk syair adalah cara yang disengajanya untuk berkonsentrasi pada seni penciptaan. Kepada Guardian pada tahun 2011, Kingston berkata, “Karena puisi itu padat, saya tidak perlu berjalan sesuai dengan garis yang tepat, saya tidak harus melompat-lompat dalam ruang dan waktu, dan saya dapat mengatakan banyak hal dengan lebih sedikit kata ketika saya bisa menemukan kata-kata yang tepat.”

Pada tahun 1997, Kingston dianugerahi National Endowment for the Humanities National Humanities Medal. Penghargaan lainnya termasuk National Medal of Arts (disajikan oleh mantan Presiden Barack Obama), American Academy of Arts and Letters Award in Literature, National Book Foundation's Lifetime Achievement Award, dan gelar Living Treasure of Hawaii. Dia mengajar di Universitas Hawaii sampai tahun 1976 dan kemudian mengajar di almamaternya, Universitas California, Berkeley. Dia saat ini adalah Profesor Emerita di UC Berkeley. Pada tahun 1991, ia juga mendirikan kelompok menulis untuk para veteran; ide itu datang kepadanya setelah mengalami kehilangan pribadi yang luar biasa.

Karier sastra Kingston adalah bukti penghormatannya kepada kebenaran seseorang. Di bawah ini adalah beberapa nasihatnya yang bermanfaat tentang menulis.